에우리피데스의 희곡 <헤카베>에서 트로이의 여왕 헤카베는 자식을 잃은 절망 속에서도 자식을 위한 복수를 감행하는 용기있는 여성으로 그려진다. 패전국의 왕비 헤카베는 그리스 군의 노예로 끌려가던 중 잠시 들린 트라키아의 해안가에서 참혹한 일을 겪게 된다. 헤카베는 많은 자식들을 전쟁에서 잃어버리고 그녀에게 남은 자식은 폴뤼세네와 막내아들 폴리도로스뿐이다. 아킬레우스의 영혼을 위로하기 위해 폴뤼세네를 희생 제물로 바치기로 결정했다는 소식이 전해지자 폴뤼세네는 고통스럽게 사는 것보다 죽는 것이 오히려 행복한 일이라며 헤카베를 위로한다. 헤카베는 오디세우스에게 희생제단에 올라가야 할 이는 자신의 딸이 아니라 비극을 초래했던 헬레네라고 주장하며 정의에 호소하지만 오디세우스는 아킬레우스의 죽음을 영광스럽게 하는 일이라며 폴뤼세나를 제단으로 끌고 간다. 안전한 곳으로 피신시켰다고 믿었던 막내아들 폴리도로스 마저 시체로 해안가에 떠오르자 헤카베는 분노에 사로잡힌다. 프리아모스 왕의 옛 친구인 트라키아 왕 폴리메스토르가 황금을 독차지하기 위해 친구의 아들인 폴리도로스를 처참하게 죽여 바다에 던져 버린 것이다. 헤카베는 아가멤논에게 트라키아 왕 폴리메스토르에 대해 복수를 할 수 있도록 도와달라고 간청한다. 아가멤논에게 복수를 허락받은 헤카베는 폴리메스토르를 막사로 유인하여 트로이 여인들의 도움을 얻어 폴리메스토르의 눈을 멀게 만들고 그의 두 아들들을 죽인다. 아가멤논은 헤카베와 장님이 된 폴리메스토르에게 변론의 기회를 준다. 폴리메스토르는 그리스 군에게 위협이 될 적의 아들을 죽였다고 진술하지만 헤카베는 황금과 탐욕 때문에 죽인 거라고 반박한다. 아가멤논은 폴리메스토르가 황금을 위해 살인을 한 것이니 정당한 벌을 받은 것이라고 판결한다. 폴리메스토르는 헤카베가 개가 되어 방황할 거라며 저주를 퍼붓는다.