1888년 영국의 주간지 ‘더 그래픽 The Graphic’이 런던에서 주관한 21개로 구성된 연작 <셰익스피어의 여주인공들 Shakespeare\'s Heroines> 가운데 한 작품이다. 워터하우스는 셰익스피어의 희곡 <앤토니와 클레오파트라>에서 묘사되는 클레오파트라를 모델로 그렸다. 이 작품에서 클레오파트라는 앤토니가 죽고 자신이 궁지에 몰리자 요부의 모습에서 여왕으로서의 위엄과 권위를 견지하는 모습으로 처신한다. 이 그림에서는 이러한 클레오파트라의 모습이 잘 묘사되어 있다. 황금색과 흰색을 주로 사용하여 여왕으로서의 품위와 위엄을 보여준다. 왕좌에 앉아 있는 클레오파트라의 포즈는 도전적이며 당당하다. 시선은 정면을 바라보고 있지만 눈가에 드리워진 어두운 그림자는 내면의 갈등과 고뇌 속에 침잠해있는 여왕으로서의 심리 상태를 잘 드러내고 있다. 또한 많은 그림들에서처럼 반라의 모습이 아니라는 점도 통치자이자 권력자로서의 위엄 있는 클레오파트라의 모습을 부각시킨다.