스위스의 상징주의 화가 아르놀트 뵈클린(1827-1901)은 고대 그리스 로마 신화의 신비로우면서도 드라마틱한 서사를 화폭에 옮긴 화가로, 그의 신화적 환상은 이후 막스 에른스트나 살바도르 달리와 같은 초현실주의 화가들에게도 큰 영향을 미쳤다. 또한 뵈클린은 여러 작품에서 죽음과 염세주의에 대한 관심을 보여주었는데, <오디세우스와 칼립소>는 단순한 구도와 강렬한 색채를 통해 사랑의 죽음을 표현한다. 구도 상 오디세우스는 암벽 위에, 칼립소는 아래에 위치하며 대각선 방향으로 상하 대비를 이룬다. 또한 인물의 시선이 향하는 방향도 두 사람의 심정을 대변하는데, 관찰자에게는 보이지 않지만 하늘을 향하고 있는 오디세우스의 시선과 암벽아래에서 오디세우스의 모습을 바라보는 칼립소의 시선방향은 이미 사랑의 종말을 예견하고 있다. 이는 색채상의 대비로도 표현되는데, 완전히 검은 색으로 표현된 오디세우스의 뒷모습과 칼립소의 빛나는 나신, 붉은 천은 대비를 이루며 사랑의 욕망과 종말을 대비적으로 표현한다.