애니메이션 <성냥팔이 소녀>는 원형콘텐츠의 서사를 충실히 따르며 추위와 배고픔으로 죽는 성냥팔이 소녀의 비극적 죽음을 재현한다. 눈이 내리는 어느 겨울날 성냥팔이 소녀는 다리 위에서 스케이트 타는 사람들을 내려보다가 마차에 치일 뻔 한다. 성냥팔이 소녀는 사람들에게 부지런히 성냥을 파려고 하지만 아무도 사지 않는다. 날이 저물면서 가로등에는 불이 켜지고, 사람들은 하나 둘 거리에서 사라진다. 성냥팔이 소녀는 텅 빈 눈 내리는 거리를 걷다가 담벼락 옆으로 가서 차갑게 언 손을 녹이려한다. 그녀가 켠 첫 번째 성냥에서는 따뜻한 난로가, 두 번째 성냥에서는 구운 거위고기가 있는 성대한 저녁식탁이 나온다. 세 번째 성냥을 켜자 말 두 마리가 끄는 아름다운 마차가 나와 성냥팔이 소녀를 태우고 집으로 간다. 집에는 할머니가 소녀를 맞이하는데, 성냥이 꺼져버리면서 사라진다. 성냥팔이 소녀가 마지막으로 남은 성냥 모두를 켜자 할머니는 다시 나타나고, 소녀는 할머니의 품에 안겨 행복해하며 아늑한 집에서 크리스마스트리에 불을 붙인다. 이후 눈 위에 웅크린 채 죽어있는 소녀에게 할머니가 나타나고 행복해하는 소녀를 안고 사라진다.