단호하게 유혹을 거절하며 정절을 지키는 원형콘텐츠의 베르기니아가 이 작품에서는 마음으로는 이미 유혹에 굴복하는 감정적이고 보다 인간적인 여성으로 변용된다. 또한 원형콘텐츠의 베르기니아의 죽음이 철저히 정치적으로 도구화된 것이라면 이 작품에서는 어느 정도 주체적인 선택으로 암시되고 있다. 시대와 공간은 각각 르네상스 시대와 이탈리아의 구아스탈라로 변용되었다. 구아스탈라의 영주 헤토레 곤자가(원형콘텐츠의 아피우스)는 무소불위의 권력자이자 바람둥이다. 시민 계급인 오도아르도(원형콘텐츠의 루키우스 베르기니우스)의 아름다운 딸 에밀리아(원형콘텐츠의 베르기니아)에게 반한 그는 에밀리아를 유혹한다. 에밀리아는 약혼자 아피아니 백작(원형콘텐츠의 루키우스 이킬리우스)과 결혼을 앞두고 있었지만 영주는 개의치 않고 자신의 시종 마리넬리(원형콘텐츠의 마르쿠스 클라우디우스)의 음모에 힘입어 결혼식 날 아피아니를 죽게 만들고 에밀리아와 에밀리아의 어머니를 자신의 별장으로 납치한다. 때마침 영주의 정부로 영주의 마음을 다시 돌이키기 위해 찾아온 오르지나 백작부인은 영주에게 거부당한 수치심과 실추된 명예 때문에 딸을 찾아 다시 나타난 오도아르도에게 아피아니에 대한 복수를 하도록 은근히 부추긴다. 오르지나로부터 단도를 건네받고 망설이는 아버지에게 에밀리아는 순진한 자신은 영주의 노련한 유혹을 버텨 낼 자신이 없기에 자기를 죽여 달라고 부탁한다. 절망한 딸의 마음에 깊은 충격을 받은 오도아르도는 딸의 명예를 지키기 위해 에밀리아의 가슴을 찌른다. 오도아르도는 법의 심판을 받고자 하나, 영주는 이 모든 일의 책임을 신과 최후의 심판으로 돌린다. 원형콘텐츠에는 등장하지 않는 오르지나가 이성을 대표하는 여성이라면 에밀리아는 보다 감성적인 여성으로 묘사되면서 이성중심적 세계관의 희생자로 묘사된다. 에밀리아는 자신의 감정을 감당할 자신이 없었기에 아버지의 손을 빌린 형식으로 스스로 죽음을 택하기 때문이다.