아프로디테는 사랑의 여신으로 로마신화에서는 베누스(비너스)로 불린다. 아프로디테의 탄생에 관해서는 두 가지 전설이 있다. 하나는 아프로디테가 제우스와 디오네의 딸이라는 것과 다른 하나는 거품에서 태어난 여신이라는 것인데, 일반적으로는 후자의 이야기가 많이 알려져 있다. 이에 의하면 아프로디테는 크로노스가 자른 우라노스의 성기가 바다에 떨어져 생긴 거품에서 태어난다. 아프로디테라는 이름도 거품을 의미하는 그리스어 아프로스(aphros)에서 유래한 것이다. 인간 중에서 가장 아름다운 여인이 헬레네라면 신 중에서 가장 아름다운 여신은 아프로디테다. 가장 아름다운 여신 아프로디테는 신과 인간의 사랑을 주관하는 사랑과 연애의 여신이다. 그래서 아프로디테는 사랑에 빠진 연인들이 수호신으로 숭배하는 여신이다. 아프로디테는 다른 이들의 사랑에 관여할 뿐만 아니라 그 자신도 주변의 신과 인간들과 수많은 사랑 이야기를 만들어낸다. 아프로디테는 절름발이 대장장이 신 헤파이스토스와 결혼하지만 정작 자신은 전쟁의 신 아레스를 사랑한다. 제우스의 전령인 헤르메스와 관계를 갖기도 하고 미소년 아도니스와도 사랑을 나눈다, 트로이의 남자 안키세스에게 반해 시골처녀로 변신하여 그와 사랑을 나누고 이후 영웅 아이네이아스를 낳기도 한다. 아프로디테는 사랑과 생산, 욕망의 여신이다.