루 살로메 (Lou Andreas-Salome)는 독일의 작가이자 정신분석학자이다. 살로메는 많은 소설과 수필 등의 작품을 남겼으며 특히 니체, 릴케, 프로이트 등 당대 유럽 최고의 지성인들과 사랑과 창조적 영감을 나눈 여성이다. 상트 페테르부르크에서 태어난 루 살로메는 취리히 대학에 진학한다. 취리히에서 공부하던 중, 폐병에 걸려 학업을 중단하고, 1882년 어머니와 함께 이탈리아 로마로 간다. 그 곳에서 젊은 철학자 파울 레(Paul Ree)를 만나 철학과 신의 문제에 대해 이야기를 나누며 교감한다. 프리드리히 니체의 친구인 레는 그녀를 니체에게 소개하고, 니체 역시 루 살로메를 열렬히 사랑하게 된다. 그리고 두 명 모두 루 살로메에게 청혼하지만, 거절당한다. 니체는 파울 레에게 심한 질투를 느끼고 고통을 받는다. 루 살로메는 파울 레와 베를린으로 이주해 동거하고, 니체는 충격을 받아 이들을 격렬히 비난하며, 교우관계를 끊는다. 루 살로메와 파울 레는 삼년간 동거하고 결별한다. 루 살로메는 베를린에서 소설을 발표하는 등 작가로도 활동한다. 그리고 문헌학자인 프리드리히 카알 안드레아스와 우정을 전제로 결혼한다. 따라서 이들 사이에는 아이가 없었다. 루 살로메는 법적으로만 안드레아스와 결혼한 상태였으며, 여러 연인들과의 교제나 여행을 즐긴다. 그녀는 여러 예술가, 학자, 작가들과 교류를 하는데, 특히 그녀보다 15살 어린 시인 릴케에 의해 숭배되며, 그의 예술적 뮤즈가 된다. 루 살로메는 릴케와 러시아로 여행을 하며 그에게 예술적 영감을 준다. 릴케는 그녀와의 사랑과 교제를 통해 시인으로서의 재능을 확인하고 성장해 간다. 릴케가 그녀에게 바친 초기 시집 <그대의 축제를 위하여 (Dir Zur Feier)>에는 그녀에 대한 릴케의 사랑이 헌신적 사랑의 감정으로 표출된다. 그러나 릴케의 정신적 병세가 심각한 상황임을 느낀 루 살로메는 그와의 애정관계를 정리해, 두 사람은 친구사이로 남게 된다. 또한 루 살로메는 1912년 정신분석학회에서 당시의 연인이었던 정신분석학자 폴 비에레 (Poul Bjerre)로부터 정신분석학계의 대가, 지그문트 프로이트를 소개받는다. 그녀는 프로이트로부터 인간의 내면에 대한 깊은 통찰을 배우며 학문적 우정을 유지하여 마지막까지 정신분석학의 동료로서 좋은 관계를 유지한다.