칼리오페는 제우스와 므네모시네의 딸로 그리스 신화에 나오는?9인의 뮤즈 중 가장 서열이 높고 서사시와 웅변술을 담당하는 여신이다. 또한 \"무아지경의 아름다운 목소리\"를 소유한 것으로 명성이 높다. 테살리 왕의 공주들이 칼리오페의 노래 실력을 무시하자 칼리오페는 노래 경연을 열어 공주들을 이긴다. 칼리오페는 공주들의 오만함에 대한 벌로 이들을 까치로 만들어 버렸다고 전해진다. 이는 황홀한 목소리를 소유한 칼리오페가 자신의 신적 우월감을 나타낸 것으로 여겨진다. 칼리오페는 또 일리아드와 오디세이의 저자인 호메로스(호머)에게 영향을 끼친 뮤즈로도 유명하다. 클리오, 에라토, 멜포메네, 등 아홉 뮤즈들 중에서 가장 연장자인 그녀는 또한 지도력도 있어서 제우스의 요청으로 아프로디테와 페르세포네 사이의 논쟁을 중재한 현명한 여신이기도 하다. 칼리오페는 전쟁의 신인 아레스의 연인으로 그와의 사이에 미그돈, 에노누스, 비스톤과 오도마스라는 네 명의 아들을 둔다. 또한 아폴로(혹은 트라키아의 왕 오이아그로스)와의 사이에서 다른 두 명의 아들, 오르페우스와 리누스를 낳는다. 칼리오페는 그 중 장남 오르페우스에게서 재능을 발견하고 일찍부터 그에게 시와 노래를 가르친다. 칼리오페는 아들 오르페우스에게 시와 음악적 재능의 대를 잇게 한 것이다. 그러나 다른 아들들에 대한 이야기는 그다지 전해지지 않는다. 그녀는 오르페우스에 대한 사랑이 각별하여 그가 바칸테스에게 살해당하자 레스보스 섬에 사당을 지어 애도한다. 칼리오페는 뮤즈와 함께 예술적 영감과 지식을 상징하며, 여러 그림에서 주로 금관을 쓰고 손에 서판, 두루마리, 혹은 책을 든 모습으로 묘사된다. 19세기에 만들어진 파이프 오르간도 칼리오페의 이름을 딸 만큼 음악과 자주 연관되는 여신이다.