오슌은 사랑과 맑은 강물을 관장하는 서아프리카의 여신으로 다산과 풍요를 상징하는 현명하고도 성스러운 여성이다. 또한 오슌은 관능과 정열의 여신이라는 면에서 그리스 로마 신화의 비너스와 아프로디테, 중동의 여신 이슈타르, 이집트의 아이시스와 비교된다. 현재 나이지리아 남서부와 베냉 남부에 거주하는 요루바 족은 오슌을 사랑의 여신으로 경배하고 맑은 물의 여신으로서 오슌 강의 수호신으로 받든다. 오슌은 또한 자비의 상징으로 가난한 자의 수호신이자 고아들의 어머니요, 병든 자를 고쳐주고 가무를 베풀며 번영과 다산을 가져온다고 알려진다. 요루바 족들에게 오슌은 농사, 문화, 신비로움을 가르쳐주며, 아버지인 오바탈라(Obbatala)에게서 배운 음악과 노래, 명상법뿐 아니라 소라껍질을 활용한 숭배의 예술도 전수했다고 전해진다. 예술 분야에서 오슌은 아름답고 매력적이며 유혹적인 젊은 여성으로 묘사된다. 또한 금 보석류, 거울, 팔찌, 목걸이, 부채 등의 아름답고 반짝이는 장신구가 그녀를 나타내는 상징물로 다양하게 나타난다. 오슌은 서구의 여신과 달리 열정적이고 다혈질이며 높은 지능까지 갖춘 아프리카의 여성상으로 수용되며 많은 신과 왕자들을 연인으로 두었다는 전설은 여성 중심의 세계관을 반영한다. 고대 아프리카 신화는 아프리카인들에게 구전된 것을 바탕으로 기록되기 시작했기 때문에 확정된 정전이 존재하지 않는다. 이 때문에 오슌에 대해서도 다양한 설이 전해진다. 한 설화에서는 오슌이 샹고(폭풍의 신)의 부인으로 또 다른 부인인 오야(Oya, 바람과 태풍의 여신)와 갈등 관계에 있는데, 실제로 나이지리아 서부에 두 급류가 만나는 강이 있고 그 강의 이름이 오슌과 오야라는 사실이 이를 뒷받침한다. 요루바 족 설화에 나오는 오슌은 귀금속인 금과 구리의 상징인 노란색으로 표현된다. 나이지리아의 오스그보 외곽 요루바 족의 거주지에 있는 오슌-오소그보 신성 관목 숲이 유네스코 세계 문화유산에 2005년 등재되어 여신으로서 오슌의 위상이 인정되었다. 현대 나이지리아에서는 아이보-오슌 (Ibo-Oshun) 연례 경축일이 지정되어 6월 말부터 8월 초에 걸쳐 오슌-오소그보 신성 관목 숲에서 축제가 열린다. 근래의 연구는 신성이나 모성애 뿐 아니라 치유의 힘까지 보유한 권능, 주술, 신탁과 지혜의 여신 등 보다 확장된 차원에서 오슌에 주목한다. 아프리카 밖에서도 널리 알려진 오슌은 대서양 무역시대 때 아프리카 인들과 함께 요루바 족의 신앙체계까지 전해진 중남미 지역에서도 숭배되어 Osun, Ochun 등으로 다양하게 표기된다. 아프리카 이민사에서는 오슌이 미국으로 전해지며 전통적인 아프리카 신앙의 한 전형으로 정착된 것으로 기록된다. 오슌은 서사보다 그녀가 상징하는 것들이 오늘날 문화 예술 영역에서 변용되며 나타난다. 특히 아프리카의 뿌리를 가진 서구의 흑인들이 자신의 민족성과 전통 문화를 주목하며 정체성을 표현하면서 다양하게 등장하는 여신이 오슌이다.