아사녀는 남편을 기다리다 물에 빠져 죽어 애절한 부부애를 보여준 여성이다. 아사녀는 백제의 유명한 석공인 아사달의 아내이다. 아사달은 불국사 창건에 동원되어 탑에 온 정성을 기울인다. 남편의 일이 끝나고 기쁘게 만날 날만을 고대하던 아사녀는 남편에 대한 그리움에 불국사로 찾아온다. 그러나 탑이 완성되기 전까지는 여자를 들일 수 없다고 해 남편을 만나지 못한다. 아사녀는 먼발치로나마 남편을 보고 싶은 마음에 날마다 불국사 문 앞을 서성거린다. 이를 지켜보던 불국사 스님은 아사녀에게 근처의 못에서 기도하면 탑 공사가 끝나는 대로 탑의 그림자가 못에 비칠 것이니 그 때 남편을 볼 수 있을 것이라고 말한다. 아사녀는 온종일 못을 들여다보지만 탑의 그림자가 비치지 않는다. 상심한 아사녀는 고향으로 되돌아갈 기력조차 잃고 남편의 이름을 부르며 못에 몸을 던지고 만다. 석가탑을 완성한 아사달이 아사녀의 이야기를 듣고 그 못으로 달려가지만 아내의 모습은 어디서도 찾을 길이 없다. 아내를 그리워하며 못 주변을 방황하고 있는데, 앞산의 바윗돌에서 아내의 모습이 보인다. 웃는 듯하며 사라지는 모습은 인자한 부처님의 모습으로 보이기도 한다. 아사달은 그 바위에 아내의 모습을 새긴다. 조각을 마친 아사달은 아내의 뒤를 따라 못 속으로 몸을 던진다. 후대의 사람들은 이 못을 영지(影池)라고 부르고 끝내 그림자를 비추지 않은 석가탑을 무영탑(無影塔)이라 한다.