에드윈 오스틴 애비의 회화는 셰익스피어의 희곡 <리어 왕>에서 코델리아가 가족들과 이별하는 장면을 묘사한다. 코델리아의 왼쪽에 서 있는 두 여인은 언니 고네릴과 리건이다. 검은 색 옷을 입은 여인은 턱을 쳐들고 도도한 표정을 짓는다. 붉은 드레스를 입은 여인은 리어왕에게 막 인사를 끝낸 듯 치마를 들어 올리며 즐거운 표정을 짓고 있다. 등을 돌린 아버지를 바라보는 고넬릴과 리건의 얼굴엔 장난기까지 보인다. 딸들에게 땅과 권력을 넘긴 리어왕은 권력에서 퇴장하듯 어깨를 떨어뜨리고 광대의 부축을 받으며 오른쪽으로 나가고 있다. 리어왕의 뒤를 마치 그의 신세와 같은 늙은 개가 힘없이 뒤따른다. 그림 가운데 선 여인은 리어 왕에게 추방당하며 가족들과 이별하는 코델리아이다. 에드윈 오스틴 애비는 아버지로부터 버림받아 추방을 당하면서도 언니들을 뒤돌아보며 아버지를 당부하는 코델리아의 효성스러운 모습을 부각시킨다.