어우동은 조선 성종 때 남편에게 이혼당한 후 기녀가 되었으며, 조정의 고위 관료들이 연루된 성 스캔들로 처형된 여성이다. 어우동은 충청북도 음성군 음죽현 출신으로 승문원 지사 박윤창의 딸이며 어을우동(於乙宇同)이라고도 부른다. 어우동은 양반 집안에서 태어나 곱게 자란 뒤 왕손인 태강수 이동과 혼인한다. 이동은 아내 어우동을 좋아하지 않아 아내가 은그릇을 만드는 은장이와 바람이 났다고 모함한다. 조사 결과 어우동은 무고로 밝혀지고 이동은 어우동과 재결합하라는 명을 받지만 지키지 않는다. 남편에게 소박을 맞고 혼자의 몸이 된 어우동은 왕족들과 양반을 비롯하여 양인과 노비를 가리지 않고 닥치는 대로 애정 행각을 벌인다. 성종 11년(1480년) 어우동과 관련된 성문란 행태가 발각되어 어우동은 김종직, 이덕숭 등에 의해 탄핵을 받고 의금부에 잡혀간다. 이때 어우동은 풍기문란으로 문초를 당하나 남성들은 모두 무혐의로 처리된다. 그녀가 체포되었을 때 방산수 이난이 그녀를 변호하였고, 그의 변호로 어우동 사건의 진상이 밝혀진다. 당시 사대부 고관인 남자들은 모두 혐의를 부인하였고 중인들은 하옥된다. 조정에서는 이 사건을 두고 사형과 유배로 주장이 나뉘었으나 삼종지도(三從之道)를 문란하게 했다는 죄명으로 어우동만 교수형에 처해진다. 조선조 최대의 스캔들의 주인공이었으나 그녀와 통정한 사대부들은 모두 사면되고, 그녀만 사형당하여 동정 여론이 일기도 한다. 어우동은 시문과 작품을 남겼으나 음란한 여성의 작품이라는 이유로 소각되거나 훼손된다. 조선 시대 악녀의 한사람으로 비판받아오던 어우동은 1910년 조선 멸망 이후 복권된다. 어우동은 조선시대 당시 금기인 간통 사건을 일으킨 까닭에 가문에서 파문당해 성을 뺀 어우동이란 이름만으로 기록된다.